De pare violinista, quan tenia tres anys es traslladà amb la família a Rio de Janeiro. Fou alumne d’Óscar Cáceres i Edino Krieger. A dinou anys aconseguí una gran notorietat amb l’enregistrament dels Dotze Estudis d’H. Villa-Lobos. Es perfeccionà a la Gran Bretanya, amb Julian Bream, i a Espanya, amb Andrés Segovia. El 1965 fou guardonat amb el primer premi en el Concurs Internacional de l’ORTF. És director del Museu Villa-Lobos de Rio de Janeiro des del 1985. André Jolivet li dedicà 2 études de concert, i Edino Krieger una altra partitura, Ritmata. És protagonista d’una extensa discografia, en la qual es barreja la música clàssica amb obres populars brasileres.