Estudià al Gymnasium Poeticum de Ratisbona fins el 1589 amb el kantor Andreas Raselius. Després visqué algun temps en diverses ciutats alemanyes com Nuremberg, Wolfenbüttel, Hannover i Königsberg (avui Kaliningrad, Rússia) servint protectors privats, consells municipals i corts nobiliàries. Més tard passà a Hamburg, Magdeburg i Gerbstedt. Escriví sobretot molta música profana en alemany. També escriví música religiosa, tot i que la part més important de la seva producció és la música instrumental, especialment de dansa. La seva contribució al desenvolupament del llenguatge instrumental fou molt substancial. L’any 1604 publicà dues col·leccions d’entrades, pavanes i gallardes on s’utilitza per primer cop el violí a Alemanya. Desplegà les seves habilitats poètiques traduint textos de madrigals italians de G.G. Gastoldi, O. Vecchi i L. Marenzio, que publicà en diverses antologies i col·leccions.