Inicià la seva carrera professional com a organista a Totnes el 1781 i, poc després, es traslladà a Londres per començar-hi a treballar com a compositor d’obres per als teatres de la capital, especialment el Covent Garden. El 1792 treballà com a organista de Saint Martin Ludgate. Del 1803 al 1815 estigué vinculat al Sadler’s Wells Aquatic Theatre, on s’escenificaren els anomenats "aqua dramas ", espectacles aquàtics d’acció representats sobre un embassament d’aigua real. Compongué obres de música lleugera per a l’escena, sovint pertanyents als gèneres anomenats burletta o ballet pantomime. Destaquen The Purse (1794) i Merry Sherwood (1795) -sobre el personatge de Robin Hood-, com també l’òpera The caravan (1803).