El petroli, el principal producte d’exportació d’Angola, va frenar el creixement econòmic del país a causa del baix preu del cru
© Cobalt International Energy
La baixada del preu del petroli, el principal producte d'exportació --amb uns dos milions de barrils diaris que generen el 95% de l'entrada de divises--, va provocar un alentiment del creixement, i del 6% previst va passar al 4%. Amb menys ingressos, el Govern va haver d'endeutar-se (el deute va arribar al 46% del PIB, mentre que un any abans només era del 32%) i retallar en despeses socials i en infraestructures. El kwacha, la divisa nacional, va perdre el 30% del valor enfront del dòlar nord-americà. Amb dificultats per a accedir al mercat internacional del crèdit, el Govern va demanar un préstec a la Xina, el primer soci comercial, que li va deixar 6.000 milions de dòlars.
Les crítiques a la gestió del president José Eduardo dos Santos, en el poder des del 1979, van ser respostes amb duresa, com ho van confirmar les detencions de quinze joves que denunciaven la corrupció i demanaven canvis. Un dels activistes més coneguts, Luaty Bei-rão, un raper amb el nom artístic Ikono-klasta, va desafiar el Govern amb una vaga de fam de trenta-sis dies de ressò internacional. Tots quinze van ser acusats de "rebel·lió contra l'Estat", en un judici que no havia acabat al final d'any.