En un moment de greu crisi econòmica, causada pel descens del preu del petroli, el president José Eduardo dos Santos va ser reelegit com a màxim líder del Moviment Popular d’Alliberament d’Angola (MPLA), en el congrés celebrat a l’agost. Dos Santos, en el poder des del 1979, no va deixar dubtes que es presentarà a les eleccions legislatives del 2017 i va fer entrar en el comitè central del partit dos del seus fills, José Filomeno, conegut com Zenú, i Welwitschia José, Tchizé. Uns quants mesos abans, havia col·locat la seva filla primogènita Isabel al capdavant de Sonangol EP, l’empresa pública de petrolis. Isabel és la dona més rica de l’Àfrica, segons la revista Forbes, amb interessos en diversos sectors, sobretot a Angola i Portugal. La promoció dels fills de Dos Santos no va agradar al sector històric de l’MPLA, que va rebutjar una successió dinàstica en el si del partit que va combatre el colonialisme portuguès.
La baixada en els ingressos procedents del petroli, el principal producte d’exportació, va provocar un refredament de l’economia, que va créixer poc més de l’1%, per sota del 3% que preveia el Govern. La gestió de la crisi, en especial les negociacions fallides amb el Fons Monetari Internacional (FMI), sembla que van ser la causa de la destitució del ministre de Finances Armando Manuel, substituït al setembre per Augusto Archer de Sousa Mangueira, que presidia la Comissió de Mercats de Capital. En el cas dels opositors detinguts des del juny del 2015, el Govern va haver de cedir davant les denúncies de les organitzacions de drets humans. Condemnats al març a penes d’entre dos i vuit anys de presó per "rebel·lió i intent de cop d’estat", els disset opositors van ser alliberats de "manera condicional" al final de juny. El més destacat del grup de condemnats, que demanava que Dos Santos deixés el poder, és Luaty Beirão, un raper conegut artísticament com Ikonoklasta.