En aplicació del pacte de gran coalició entre socialdemòcrates (SPÖ) i populars (ÖVP), el 2 de desembre de2008 el conservador Werner Faymann va ser nomenat canceller, i Josef Pröll, vicecanceller. El nou executiu s'havia d'encarregar de pal·liar una greu crisi econòmica internacional que, en el cas del país alpí, presentava perfils singulars, com ara que els bancs austríacs tenien 22.000 euros en actius als països de l'Est, l'equivalent al 70% del PIB. Malgrat presentar un dèficit controlat de l'1%, el deute públic era ja del 60% al principi del 2009, la qual cosa va restar marge de maniobra al Govern. La possibilitat de fallida d'un dels membres de la UE preocupava en el si de la Unió, i en aquest context es va prendre la decisió que el Banc Europeu d'Inversions i el Banc Europeu de Reconstrucció i Desenvolupament destinessin 24.500 milions d'euros a les entitats financeres del centre i l'est d'Europa. Els ajuts de la UE i la inesperada recuperació de l'economia alemanya van permetre millorar els resultats de l'economia austríaca, que al principi de novembre ja tenia un creixement del 0,9%.
En les eleccions regionals celebrades a Caríntia al març, el partit del desaparegut Jörg Haider va tornar a créixer sota la direcció de Gerhard Dörfler i va assolir el 45,6% dels vots, mentre que l'SPÖ, amb el 28,6%, va acabar d'enfonsar-se i va perdre 10 punts amb relació a les eleccions anteriors. A Salzburg, l'SPÖ va perdre vots, però es va mantenir en el Govern, seguit de l'ÖVP.