Al mes de març, els Emirats Àrabs Units van decidir participar en l’execució de la zona d’exclusió aèria sobre Líbia contra Moammar al-Gaddafi. Els Emirats es van sumar a Qatar, l’altre país àrab que va donar suport a les operacions militars.
A l’abril, les autoritats del país van detenir dos prominents activistes a favor de les reformes democràtiques: Nasser bin Ghaith, analista financer i professor universitari, i el blocaire Fahad Salem al-Shehhy. Als Emirats Àrabs Units, el tercer exportador mundial de petroli, oficialment no hi ha grups d’oposició i estan prohibits els partits polítics.