Les catàstrofes causades per factors climatològics en molts dels països del Pacífic van marcar l'entrada d'any a les illes. Les grans inundacions del desembre del 2008 van obligar a proclamar l'estat d'emergència, ja que també van afectar la capital, Majuro, que es troba a poc més d'un metre per sobre del nivell del mar, i van ocasionar el desplaçament de centenars de persones.
A l'octubre, el president Litokwa Tomeing va perdre per un estret marge una moció de confiança al Parlament (17 a 15) i es va veure forçat a abandonar el càrrec. En lloc seu va ser nomenat un cap tradicional, Jurelang Zedkaia, que havia estat portaveu parlamentari del Govern sortint i que guanyava així en l'elecció l'altre candidat, l'expresident Kessai Note.