Les eleccions presidencials i legislatives del 3 de maig van donar un tomb a la política del país amb el triomf de la coalició opositora de dretes, Alianza por el Cambio (AC), davant de la coalició liderada pel governant Partido Revolucionario Democrático (PRD). El nou president, el magnat empresarial Ricardo Martinelli, va obtenir gairebé el 60% dels vots i una majoria parlamentària de 37 escons sobre un total de 71. De tota manera, amb l'alternança es va verificar que el marc institucional és estable i el relleu en el poder es va fer sense incidències. Els principals reptes que ha d'enfrontar el nou president són la desacceleració econòmica i els efectes socials que comporta. Les previsions del creixement del PIB van caure a l'1,8%, després d'un quinquenni en què la mitjana anual ha estat del 8%. Mentrestant, la inflació, que en anys anteriors s'havia disparat a nivells preocupants, va baixar fins al 4%, i les perspectives d'atracció d'inversions estrangeres es van mantenir. Aquestes condicions permeten al nou Govern aplicar algunes de les polítiques d'estímul econòmic, fonamentalment, la construcció d'infraestructures, que havia promès en campanya. Pel que fa a les relacions exteriors, les expectatives són de continuïtat, i la prova va ser la massiva presència de presidents llatinoamericans en la presa de possessió de Martinelli.