Malgrat el rebuig de l'oposició, el president Denis Sassou Nguesso va tirar endavant la reforma constitucional per a poder presentar-se a la reelecció en la consulta prevista per a mitjan 2016. En el referèndum celebrat a l'octubre, el text va ser aprovat pel 92% dels votants. La participació va arribar al 72%, segons el Govern, però els opositors van rebaixar la xifra al 10%. En les setmanes prèvies a la consulta, les coalicions Front per l'Ordre Constitucional i l'Alternança Democràtica (FROCAD) i la Unió per la Democràcia Congolesa (UDC) van encapçalar manifestacions multitudinàries de protesta a Brazzaville, en les quals hi va haver enfrontaments que van causar la mort d'almenys quatre persones. En el nou text s'eliminen dos límits que impedien a Nguesso --de 72 anys, i que va ser elegit el 2002 i reelegit el 2009-- presentar-se a les eleccions del proper any: el límit d'edat en els 70 anys i el límit de dos mandats consecutius. La nova Constitució també aboleix la pena de mort, descentralitza l'Estat, impulsa la paritat entre dones i homes i estableix el càrrec de primer ministre.
La baixada del preu del petroli, el principal producte d'exportació --el país té una producció de 240.000 barrils diaris--, va fer minvar els ingressos, la qual cosa va disparar el deute públic, que va superar el 40% del PIB.