Manuel Pinto da Costa va ser elegit president en obtenir el 52,8% dels vots en la segona volta dels comicis, celebrats a l’agost. Pinto da Costa va derrotar el candidat d’Acció Democràtica Independent (ADI), Eduardo Carvalho, que va aconseguir el 47,2% dels vots. Va substituir en la presidència Fradique de Menezes, elegit en les consultes del 2001 i el 2006. Pinto da Costa, que es va presentar com a independent, va ser el primer president del petit país colonitzat pels portuguesos. Durant la seva presidència, des del 1975 fins al 1990, va desenvolupar un projecte socialista, encapçalat pel Moviment d’Alliberament de São Tomé i Príncipe (MLSTP). Pinto da Costa haurà de comptar amb el primer ministre de l’oposició, Patrice Trovoada, de l’ADI, per poder combatre un dels seus objectius, la cor-rupció, i diversificar una economia basada en l’exportació de cacau i l’agricultura de subsistència.