Al llarg del 2017, l’exèrcit i els seus aliats van consolidar el control sobre la política a través de la constitució aprovada, amb irregularitats, en el referèndum d’agost del 2016. La nova carta magna inclou un nou sistema electoral que impedeix que la cambra baixa sigui controlada per un partit majoritari com el Pheu Thai, liderat pel germà de la deposada primera ministra Yingluck Shinawatra, el magnat i també ex-primer ministre, Thaksin Shinawatra. La reforma també assegura als militars el control del Senat. A l’octubre, el líder del Consell Nacional per la Pau i l’Ordre, l’oficial Prayuth Chan-o-cha, va establir l’any 2018 com a data orientativa per als esperats nous comicis legislatius.
El mateix octubre, el Tribunal Suprem va condemnar Yingluck Shinawatra a cinc anys de presó per negligència en un programa de subvenció a l’arròs durant el seu mandat entre el 2011 i el 2014 que, segons la Comissió Anticorrupció, havia causat pèrdues d’uns 20.000 milions de dòlars. Shinawatra, que sempre havia negat responsabilitats i denunciava ser víctima de persecució política, va ser declarada en rebel·lió per haver fugit del país a l’agost.
La Unió Europea va mantenir la fredor diplomàtica adoptada des del cop d’estat del 2014, fet que va aprofitar la Xina per enfortir la col·laboració política, industrial i comercial, especialment en el sector armamentístic. Davant d’aquesta situació, el nou president nord-americà, Donald Trump, va restablir els contactes paralitzats per Barack Obama, i a l’octubre va rebre Prayuth Chan-o-cha a la Casa Blanca. Els EUA també van buscar més complicitats en matèria de seguretat, en un any en què diversos grups extremistes van perpetrar atacs a petita escala al sud del país on hi ha presència de minories musulmanes d’ètnia malaia.
L’any es va tancar amb els funerals oficials de quinze dies en honor al difunt rei Bhumibol Adulyadej, que havia mort l’any anterior als 88 anys, després d’un regnat de 70 anys. Milers de tailandesos es van entregar en massa a les celebracions, que van posar fi a un estricte període de dol oficial, coincidint amb el primer any al poder del fill del difunt rei, Maha Vajiralongkorn, que va ser oficialment coronat al desembre. Amb residència durant bona part de l’any a Alemanya, a l’abril, el nou monarca va introduir esmenes a la constitució de la Junta Militar per permetre el regnat des de l’estranger sense la necessitat de nomenar un regent nou. Les crítiques i especulacions sobre la vida privada del rei es van succeir, però es van veure silenciades per la creixent repressió pels delictes de lesa majestat, castigats amb un mínim de 15 anys de presó.
L’economia va créixer el 3,5% durant l’any, un increment més alt del previst. L’enfortiment del sector agrícola i el creixement de les exportacions van compensar l’alentiment en les inversions. El sector turístic, amb un pes extraordinari en l’economia del país, va assolir xifres rècord, amb 34 milions de visitants, i un creixent turisme xinès.