Al novembre, només dos mesos abans de les eleccions generals del 2016, el president taiwanès, Ma Ying-jeou, i el xinès, Xi Jinping, van protagonitzar la primera reunió oficial al màxim nivell entre ambdós països des de la fi de la guerra civil xinesa l'any 1949. La trobada, que va tenir lloc a Singapur, va ser considerada pels partits opositors com un intent de Pequín d'incidir en els resultats dels comicis del gener, així com un nou gest de submissió del Govern del Kuomintang (KMT) a la Xina. I és que el president Ma, impulsor d'una política de cordialitat amb el règim comunista des de l'any 2008, havia promès en repetides ocasions no reunir-se amb cap líder xinès abans que expirés el seu mandat, al maig del 2016. Tanmateix, la cimera, que va ser percebuda com un últim intent de Ma d'apuntar-se una victòria diplomàtica abans de deixar la presidència, va tenir un clar impacte en el clima preelectoral. Centenars de persones es van concentrar davant del Yuan, i el principal partit de l'oposició, l'antixinès Partit Democràtic Progressista (PDP), es va consolidar com a primera força en intenció de vot. L'any va acabar amb un clar avantatge de la candidata del PDP, Tsai Ing-wen, respecte al cap de llista del KMT, Eric Chu, que al mes d'octubre va substituir la proxinesa Hung Hsiu-chu en la carrera presencial per decisió del partit.
El país va tancar l'any 2015 amb un tímid creixement del 2,5%, el més baix des de l'any 2009, i les exportacions es van enfonsar. L'economia de Taiwan es va veure particularment afectada per les tres devaluacions successives del iuan a la Xina, el seu principal soci comercial, així com la lenta recuperació d'Europa i els Estats Units. També va incidir-hi l'apreciació d'una mitjana del 4% del dòlar taiwanès respecte a les altres monedes de referència, cosa que va reduir la competitivitat dels seus productes manufacturats i tecnològics. En aquest context, a l'agost, l'executiu va anunciar l'aplicació de polítiques de més flexibilitat monetària i fiscal, així com un paquet d'inversions en infraestructures i un pla de suport al sector industrial. Mesos després, a l'octubre, es va impulsar un pla d'estímul per a l'estancada demanda privada, amb un impacte als pressupostos de 121 milions de dòlars fins el 2016.