La política econòmica del president Jakaya Kikwete, reelegit per a un segon mandat de cinc anys el 2010, va ser elogiada pel Fons Monetari Internacional (FMI), que en va destacar la solidesa d’unes reformes que han permès un creixement sostingut de més del 6% anual, un dels més alts dels països africans que no exporten petroli. Amb una oposició afeblida, Kikwete afrontava com a principals reptes la reducció de la pobresa i la construcció d’infraestructures, en especial de centrals elèctriques per acabar amb els continuats talls de corrent. A Zanzíbar, una illa que gaudeix d’una gran autonomia, el Govern d’Unitat Nacional, format l’any anterior, promovia la diversificació econòmica per així dependre menys del turisme i l’exportació de clau.