El país va continuar la transició de la monarquia absoluta a una democràcia parlamentària, malgrat que el rei i la noblesa encara retenen part del poder polític. Amb les eleccions del desembre del 2010 ben recents, el primer ministre Lord Tu’ivakano va presentar, al gener, el seu Govern, amb només dos ministres del Partit Democràtic de les Illes Amistoses (DPFI), que en canvi ocupava un 40% dels escons del Parlament. Al mateix mes, en protesta per la situació, un dels ministres va dimitir. A l’agost es va produir un enfrontament entre el rei Siaosi (George) Tupou V i el Govern per la decisió de no renovar en el càrrec Chris Kelley, responsable de modernitzar la policia, i un mes més tard, el ministre de Policia, Viliami Latu, va ser destituït.
Al mes de juliol, el Parlament va aprovar in extremis el pressupost nacional, que mantenia la despesa malgrat una esperada caiguda dels ingressos, tot confiant en l’ajuda exterior i l’estalvi obtingut a partir del tancament de les representacions diplomàtiques a Austràlia, Nova Zelanda i Gran Bretanya per a eixugar la diferència.
D’altra banda, Tonga va entrar en conflicte amb Fiji per la fugida i la denegació d’extradició de Ratu Tevita Uluilakeba Mara, un militar fijià que va fugir del país després d’haver criticat el règim del comandant Bainimarama i ser condemnat per sedició.
Les autoritats sanitàries van continuar cridant l’atenció sobre el nombre creixent exponencialment d’obesos, a causa dels canvis en la dieta tradicional i l’abús d’aliments processats industrialment.