El 12 de febrer es van celebrar eleccions presidencials al Turkmenistan. Amb un 96% de participació, el president Gurbanguly Berdimuhamedow va obtenir el 97% dels vots. De qualsevol manera, els altres candidats van expressar durant la campanya el seu suport cap al president, cosa que remarca l'escàs marge de democràcia que regna al país. El règim d'Aš-khabad continua essent considerat una de les dictadures més fèrries del món, però el president Berdimuhamedow fa gala dels èxits del seu Govern reclamant el reconeixement del seu índex de "felicitat". D'altra banda, per tal de donar una imatge més democràtica del país, va alliberar prop de 3.000 presos, tot i que pocs eren dissidents polítics. El Turkmenistan va continuar apostant per potenciar la "Nova Ruta de la Seda", que ha de portar gas turcman a Europa, però durant el 2012 es va produir una forta disputa territorial amb l'Azerbaidjan pel control de les àrees de la mar Càspia amb potencial riquesa petroliera. D'altra banda, el Turkmenistan va començar a vendre gas a la Xina, cosa que complica una mica més el ja complex mapa estratègic de la zona.