Pel que fa a la situació econòmica del país, la 12a reunió de l'Assemblea Nacional del Vietnam va revisar al juny la taxa de creixement prevista per al 2009, que va ser reduïda al 5%, i va aprovar diverses exempcions d'impostos als ciutadans, les empreses i el capital per reactivar l'economia. En unalínia semblant, el desenvolupament econòmic del país i la transició cap al socialisme van centrar els debats de l'onzè plenari del Partit Comunista per preparar el proper congrés del partit, previst per al 2011. Amb relació a la persecució governamental dels activistes en drets humans, la supressió de la pena de mort al juny en determinats delictes va contrastar amb la duresa del Govern davant les denúncies d'alguns activistes sobre la situació dels drets humans al Vietnam. L'advocat Le Cong Dinh, famós pels seu escrits a favor de la democratització del Vietnam, va ser detingut arran de la publicació d'un article sobre els efectes mediambientals d'un projecte de mines de bauxita a la zona central del país. Aquesta detenció, però, no va aconseguir silenciar les veus crítiques amb el Govern. Prova d'això va ser la decisió del veterà general Vo Nguyen Giap, heroi de la guerra d'independència contra França, d'afegir-se a les protestes populars juntament amb altres militars i diversos intel·lectuals. El Govern, no obstant això, va mantenir la seva actitud. Així, al mes d'octubre tres blocaires van ser condemnats a diverses penes de presó acusats de propaganda contra el Govern i poc temps després un professor d'institut va ser condemnat pel mateix delicte per uns fets ocorreguts l'any 2008.
En l'àmbit internacional, els dos fets més destacats van ser la visita, a l'octubre, del president sud-coreà Lee Myung-bak, que va manifestar la seva voluntat d'enfortir les relacions comercials entre ambdós països, i l'anunci dels Estats Units d'augmentar els fons destinats a la lluita contra les conseqüències mediambientals de l'agent Taronja, fet servir per les seves tropes durant la guerra del Vietnam. Finalment, en el capítol dels desastres naturals, el tifó Ketsana va deixar més de 150 morts i prop de 170.000 desplaçats al país.