Del 1931 al 1939 investigà l’evolució i estructura solars, i d’ençà del 1951 estudià la física dels cometes, dels quals intentà també d’esbrinar l’origen (1977) i de relacionar-los amb la formació del sistema solar. Fou quan estudiava les cues de plasma dels cometes que suggerí que el Sol expel·leix radialment un plasma que es desplaça a gran velocitat, i descobrí així l’anomenat vent solar.