Sense relació ni parentiu amb el descobridor del sistema d’obtenció de gas Philippe Lebon d’Humbersin, centrà la seva activitat en el negoci de la producció de gas i les xarxes de subministrament per a l’enllumenat.
A França, el 1847 fundà la Compagnie Centrale d’Éclairage par le Gaz per a les ciutats de Dieppe, Pont-Audemer, Honfleur i Chartres, empresa que el 1864 començà a cotitzar en borsa. Tanmateix, gran part de la seva activitat la desenvolupà a l’Estat espanyol: el 1841 obtingué de l’Ajuntament de Barcelona la concessió de l’enllumenat públic durant 15 anys. Seguint els termes del contracte, després de construir la primera fàbrica de gas a la Barceloneta i iniciar el subministrament el 1942, el 1843 es constituí la Societat Catalana per a l’Enllumenat per Gas, a la qual Lebon traspassà els drets com a concessionari, amb Pere Gil i Serra com a banquer de la societat.
El 1849 l’empresa es reestructurà amb la creació d’un director administrador (càrrec assignat al germà de Pere Gil, Josep) i augmentà la rendibilitat. El gradual distanciament entre Lebon i els administradors es convertí en hostilitat oberta amb motiu de la renovació de la concessió, pugna coneguda amb el nom de “qüestió del gas”, i que després de nombrosos litigis finalment es resolgué (1863, sis anys després de finalitzar la concessió) amb la concessió de l’enllumenat públic a la companyia de Lebon (popularment coneguda per Gas Lebon) i la dels particulars a la Societat Catalana.
A banda, Lebon amplià la seva àrea d’influència amb l’edificació d’una nova fàbrica, anomenada l’Arenal, a Sant Martí de Provençals, aleshores municipi independent, i altres municipis del pla de Barcelona. Lebon aconseguí la concessió del gas en altres ciutats de l’estat: València (1843), Cadis (1845), Màlaga (1859), Santander (1862) i Múrcia (1868). Retirat el 1874, cedí la direcció de la companyia al seu fill Eugène, el qual continuà l’expansió de l’empresa: a partir de l’adquisició de la fàbrica de gas La Propagadora (1883) de la vila de Gràcia s’implanta al Barcelonès Nord i al Maresme.
Amb la irrupció de l’electricitat, la Societat Catalana i Gas Lebon crearen, amb participació al 50%, la Central Catalana d’Electricitat (1894), inici d’un procés de concentració que culminà el 1912 amb Catalana de Gas i Electricitat.