Comprèn una sèrie de dialectes molt diversificats. És una de les llengües vehiculars del Daguestan, emprada ja al sXIX, amb caràcters àrabs modificats, per a la propaganda musulmana. Després de la Revolució Russa ha estat escrita en caràcters llatins modificats i actualment en caràcters ciríl·lics. A part una rica literatura popular oral, existeix una literatura culta escrita, el principal representant de la qual és Hamsat Tsadassa (1877-1951).
m
Lingüística i sociolingüística