S'origina, sovint, a la plataforma continental i és degut a una esllavissada del terreny provocada per un terratrèmol submarí o per una acumulació excessiva de sediments en un pendent; també hi poden influir les oscil·lacions del nivell marí. Es desplaça en forma de massa fangosa i és capaç d’excavar una clivella submarina en roca poc dura o de transportar materials grollers des de la costa a les grans profunditats abissals. Sembla, però, que la seva força erosiva és relativament feble.
m
Hidrografia