Orfe de pare a tretze anys, el 1947 emigrà a la ciutat nord-americana de Boulder (Colorado), on compaginà feines diverses amb estudis d’enginyeria aeronàutica a la Universitat.
Graduat el 1952, amb la seva esposa Joan Charlotte Bartheld (també graduada en enginyeria) s’establí a Ohio, on es dedicà a la docència a la Universitat de Dayton fins el 1958, any que fundaren la Bal Seal Engineering Company, dedicada al disseny i la fabricació de vàlvules per a extintors.
Gradualment l’empresa diversificà els seus productes electrònics i electromecànics. L’any 1971 començà a exportar a Europa i el 1994 fundà una filial a Amsterdam. L’any 1998 establí la seu a Foothill Ranch, Califòrnia.
Paral·lelament, continuà mantenint la relació amb Catalunya a través del Casal dels Catalans de Califòrnia, del qual l’any 1992 fou elegit president. El 1994, a través de l’Escola d’Enginyeria de la Universitat de California Irvine i la Generalitat de Catalunya, posà en marxa un programa de beques per a estudiants catalans d’enginyeria.
L’any 2000 feu una donació de 800 volums sobre Califòrnia a la biblioteca de Santa Coloma de Queralt (d’on provenien part dels seus avantpassats). Entre altres reconeixements, rebé la Medalla President Macià de la Generalitat de Catalunya (2002), el Premi Nacional de mecenatge científic (2012) i la Creu de Sant Jordi (2013), i fou nomenat doctor honoris causa per les universitats de Colorado Boulder (2015) i de Girona (2016).