Estudià música a la seva ciutat natal, on el 1943 debutà com a Rosina d'El barber de Sevilla i dos anys més tard passà a formar part de la companyia de l’Òpera. El 1948 i el 1949 interpretà el paper de Reina de la Nit de La flauta màgica, a Viena i Salzburg respectivament. Debutà amb el mateix paper al Teatro alla Scala de Milà (1950) i a l’Òpera de París (1953), tot erigint-se en una intèrpret referencial d’aquest personatge, que enregistrà en dues ocasions, una sota la direcció de K. Böhm i l’altra a les ordres de H. von Karajan. El 1951 actuà per primera vegada al Festival de Bayreuth com a Ocell (Siegfried) i al Covent Garden de Londres com a Gilda (Rigoletto). Posteriorment debutà a San Francisco (1962) amb el paper de Micaela de l’obra Carmen. El 1981 feu de Marianne en El cavaller de la rosa, al Festival de Salzburg, on s’acomiadà dels escenaris, encara que tres anys més tard repetí aquest paper de nou a Salzburg i el 1986 a Torí. Fou professora de cant a Mozarteum (1982-98).