De jove es traslladà amb la seva família de Java a Holanda, país on estudià sociologia i psicologia. Paral·lelament rebé lliçons de cant de T. Van Willingen i el 1959 guanyà el primer premi del Concurs Vocal de Hertogenbosch. També fou guardonat en concursos de cant a Brussel·les (1959) i Munic (1964).
Especialitzat en la interpretació de música sacra i d’oratoris, ha desenvolupat una brillant carrera arreu d’Europa, els Estats Units i el Canadà i ha estat sol·licitat en més d’una ocasió per directors com N. Harnoncourt. Són especialment destacables les seves interpretacions de l’obra sacra de J.S. Bach. El 2000 dugué a terme el primer enregistrament de la Passió segons sant Mateu del compositor barroc J. Sebastiani. També s’ha especialitzat en la interpretació d’oratoris d’autors del segle XX i, ocasionalment, ha fet incursions en el terreny operístic. És professor del Conservatori Sweelinck d’Amsterdam.