Era membre d’una família de tradició musical i estudià guitarra, violí i harmonia a Granada. Prosseguí els seus estudis a Madrid, on fou deixeble de l’operista Conrado del Campo, i més tard viatjà a París i estudià amb Gédalge. A divuit anys fundà el Trio Ibèria per a llaüt, bandúrria i guitarra, amb el qual realitzà diferents adaptacions d’obres espanyoles i donà concerts arreu d’Europa. Col·laborà amb C. del Campo, però l’inici de la Guerra Civil interrompé la seva carrera compositiva, molt marcada pel nacionalisme andalús. Després del conflicte bèl·lic es va dedicar a compondre molt més esporàdicament. Si bé les obres per a guitarra són les més abundants en el seu catàleg, també escriví diverses òperes, sarsueles i obres orquestrals, com ara les conegudes Danzas gitanas.