Vida
Fill d’Antoni Palau i Dulcet, orientà aviat la seva carrera cap a la crítica cinematogràfica i musical. Col·laborà en publicacions com "El Matí", "Mirador" i "Destino". Publicà diferents biografies de caràcter divulgatiu: Beethoven (1945), Mendelssohn (1948), Vida de Wagner (1945). En un to similar redactà Historia de la ópera: de Claudio Monteverdi a Ricardo Strauss (1951), obra en què, mitjançant una ordenació nacional molt en ús, intentà reconstruir la història d’aquest gènere profà i cortesà. De Monteverdi a Puccini, de Lully a Ravel, de Schütz a Berg, de Glinka a Stravinsky, Palau passà revista a les obres principals del repertori.
La seva crítica musical més personal la publicà en Filosofia i música (1935), recull d’articles variats sobre qüestions filosòfiques vagues i breus assaigs amb temes musicals diversos: "Mozart, una força de resistència a la mort", "Wagner, músic de les forces tel·lúriques", "Strauss", "Stravinsky i la purificació de la música", etc.
Palau és un d’aquells intel·lectuals en els quals es pot observar amb nitidesa la desgràcia que suposà la victòria franquista per a la intel·ligència catalana. Si abans de la Guerra Civil Espanyola les seves obres responien a temàtiques actuals i arriscades que estudiava amb rigor i esperit crític (El cinema soviètic: cinema i revolució, 1932; o l’esmentada Filosofia i música), els llibres posteriors, escrits en castellà, són neutres i divulgatius.
Bibliografia
Complement bibliogràfic
- Palau i Claveras, Josep: Tristán, un amor de Ricardo Wagner, Ediciones Mediterráneas, Barcelona 1943
- Palau i Claveras, Josep: Vida de Wagner, Seix y Barral Hnos., Editores, Barcelona 1945
- Palau i Claveras, Josep: Beethoven, Seix y Barral, Hnos, Barcelona 1945
- Palau i Claveras, Josep: Wagner, Ediciones Hymsa, Barcelona 1933
- Palau i Claveras, Josep: Mendelssohn, Seix y Barral Hnos., Editores, Barcelona 1948
- Palau i Claveras, Josep: Filosofia i música, La Revista, Barcelona 1935
- Palau i Claveras, Josep: El misterio musical: la esencia, el valor y el sentido de la música según los grandes pensadores y artistas de todos los tiempos, Ediciones del Zodíaco, Barcelona 1942
- Palau i Claveras, Josep: Músicos vieneses: Mozart y Schubert, Metropolitana Ediciones, Barcelona 1943
- Palau i Claveras, Josep: Historia de la Opera: de Claudio Monteverdi a Ricardo Strauss, Ed. Seix Barral, Barcelona 1951