Es llicencià en dret i es formà musicalment amb C. del Campo a Madrid, N. Boulanger a París i P. Sanjuán a l’Havana. Fundador de l’Orquesta de Conciertos de Caibarién, una orquestra de cambra, se’l pot considerar un dels puntals del moviment musical de l’afrocubanisme, juntament amb A. Roldán. En les seves obres es pot veure la influència de la rítmica i el melodisme caribenys, si bé en feu una interpretació molt personal. Tot i la seva mort prematura, deixà un important catàleg d’obres en el qual sobresurten la Primera suite cubana (1930), per a piano i vuit instruments de vent, l’òpera Manita en el suelo (1937) i la Suite (1938). Jutge municipal de la seva ciutat natal, morí en un atemptat.