Francesca Margherita de L’Epine

(?, ~1683 — Londres, 1746)

Soprano italiana.

Arribà a Londres el 1702 acompanyada del compositor Jakob Greber i de la seva germana, Maria Gallia, també cantant. Des del 1708 fins al 1714 cantà regularment en la companyia d’òpera del Queen’s Theatre, interpretant obres de H. Purcell, G.B. Bononcini i A. Scarlatti. La primera òpera que interpretà a Londres, segons la documentació conservada, fou Camilla (1706), de N.F. Haym, substituint la prima donna Catherine Tofts. El 1707 cantà en el pasticcio de J.Ch. Pepusch Thomyris i fins el 1714 actuà en gairebé totes les òperes produïdes a Londres, molt sovint interpretant papers masculins. El 1718 es casà amb Pepusch. Interpretà moltes mascarades del seu marit, incloent les populars Venus and Adonis, Myrtillo, Apollo and Daphne i The Death of Dido. Moltes cantates de Pepusch, especialment les escrites amb textos italians, foren compostes per a ella. Es retirà el 1719 i es dedicà a l’ensenyament. L’Epine fou la cantant més important durant els anys anteriors i posteriors a l’establiment de l’òpera italiana a Londres i la primera soprano italiana que aconseguí una sòlida reputació. La seva popularitat fou immensa.