Pel març del 1933 tenia 14 012 afiliats (un 80% del total dels obrers), principalment de tèxtils (10 140), del metall (1 642) i de la construcció (1 500). Havia pertangut a la CNT des de 1910-11, i fou la principal federació local catalana que s’oposà, en 1931-33, a la direcció, per part d’elements de la FAI, d’aquella (en fou expulsada pel setembre del 1932), i posteriorment fou la més forta dels Sindicats d'Oposició a Catalunya. Els seus dirigents —en especial Josep Moix— no acceptaren el reingrés del 1936 i la dugueren, poc després d’esclatar la guerra civil, cap a la UGT. Edità “Vertical” (1932-34 i 1937).