El seu àmbit d’actuació se centra en els camps de la regulació genòmica i la proteòmica. Fou creat el desembre del 2000 a iniciativa del Departament d’Universitats, Recerca i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya. És una fundació pública, el patronat de la qual està constituït per la Generalitat de Catalunya i la Universitat Pompeu Fabra. Està integrat al Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB), junt amb el Centre d’Investigació en Medicina Regenerativa de Barcelona (CIMRB) i l’Institut Municipal d’Investigació Mèdica (IMIM).
El juliol del 2021 fou guardonat amb el Premi Nacional de Recerca 2020 en la categoria de creació d’una empresa de base científica per impulsar la creació de Pulmobiotics SL, una empresa especialitzada a crear i desenvolupar nous tractaments i vacunes per a les malalties respiratòries mitjançant biologia sintètica.