Fundat el 1976, nasqué vinculat a la creació de l’Institut Nacional d’Educació Física de Catalunya a la capital catalana amb l’objectiu de potenciar la pràctica de l’esport universitari. Té un ampli palmarès als Campionats Universitaris de Catalunya i d’Espanya i alguns dels seus membres hi participaren amb la selecció de la Universitat de Barcelona. Fou impulsat per José Antonio Sancha de Prada, que en fou president fins el 2009.
L’any 1977 es creà una secció federada de rugbi. L’equip femení aconseguí nombrosos èxits i guanyà diversos Campionats d’Espanya de la divisió d’honor i diverses Copes de la Reina. També aconseguí els dos primers títols de campió mundial de clubs i fou subcampió d’Europa (2008). Les seves jugadores són la columna vertebral de la selecció catalana i moltes d’elles formen part de l’espanyola.
Les altres seccions federades són la d’esgrima; la de gimnàstica, que disposa d’equips de gimnàstica artística, aeròbic i trampolí, i la de gimnàstica estètica de grup. Aquesta última fou creada el 2005 i aconseguí el Campionat d’Espanya en nombroses ocasions (2005-09, 2011), a més de participar en Campionats d’Europa i del Món amb resultats destacats. El 2011 també tenia les seccions amateurs de judo, atletisme i tamborí. Durant la seva història també tingué les seccions federades de gimnàstica rítmica, basquetbol, voleibol i bàdminton. Disposa de diversos camps de gespa i de ciment, pista d’atletisme i de voleibol, pavelló de basquetbol, sala de gimnàstica, sala de judo i sales de musculació. Fou guardonat amb la medalla al mèrit esportiu.