Fou deixeble d’Ibn Hazm quan aquest es refugià a Mallorca. Establert a Bagdad (1056), escriví un diccionari biogràfic de savis andalusins precedit d’una introducció històrica que arriba al 1058, Gǎḏwat al-muqtabis fī dikrwūlat al-Andalus , única obra conservada de la seva nombrosa producció. Al-Dabbī la continuà i millorà, en el seu Kitab buġyat al-multamis, fins el 1195.