Seguí la carrera eclesiàstica i fou bisbe de Dromore (1782). Dedicat a l’estudi de la literatura anglesa antiga, escriví Five Pieces of Runic Poetry (1763), però la seva obra cabdal fou la publicació d’un manuscrit antic amb el títol Reliques of Ancient English Poetry (1765), que fou d’un gran interès per a la poesia anglesa moderna.