Catedràtic d’història a la Universitat de Gant (1944-74), entre el 1955 i el 1986 dirigí l’Institut d’Història de Bèlgica, de Roma. Membre de diverses acadèmies d’història de diferents països, cal esmentar les seves obres L’esclavage dans l’Europe médiévale, Péninsule Ibérique, France (1955), Kolumbus (1962) i De Koloniale expansie in de XVe en XVIe eeuw (1975). És autor d’un gran nombre d’articles d’investigació, com La place de la Catalogne dans l’histoire commerciale du monde méditerranéen médiéval (Revue des Cours et Conférences, 1937-38).