És situat a la dreta del Segura, en el seu curs baix, sobre un terreny pla que s’alça suaument cap al S; la part no conreada representa un terç de la superfície, i és coberta de matollar. El secà, d’unes 500 ha, és dedicat a cereals, garrofers, ametllers i oliveres; el regadiu (100 ha amb aigua del riu i 200 amb aigua de pous) és d’hortalisses i cítrics. Hi ha indústria del moble. El 37% de la població activa treballa en l’agricultura i el 20%, en la indústria. La població ha evolucionat, com la resta de la comarca, lligada al desenvolupament del regadiu, que ha produït un creixement continu (ha triplicat la població des del 1857), encara que als darrers anys l’augment és molt petit ja. El poble (1 694 h agl [2006]; 23 m alt.) és situat a la dreta del Segura, a 1 km, a la zona de secà, prop del límit amb el regadiu. L’església parroquial (la Mare de Déu de Betlem) depenia de la parròquia de Bigastre. Formava part del terme d’Oriola, del qual se separà al s XVII. La senyoria pertangué als Sandoval i Togores, que en extingir-se el règim senyorial conservaren la propietat de la terra.
Xacarella L’església de la Mare de Déu de Betlem
© Fototeca.cat