De pes atòmic 173,04 i nombre atòmic 70, és d’un color blanc d’argent, brillant, mal·leable i dúctil. Es fon a 824°C, bull a 1.193°C i té una densitat de 6,972 g/cm3; actua amb les valències +2 i +3 (amb la primera forma sals grisenques molt reductores, i amb la segona, sals incolores). Fou descobert per J.C. Marignac el 1878 en una terra anomenada aleshores erbina. W. Klemm l’aïllà el 1937. Actualment hom l’obté per tractament amb resines bescanviadores d’ions.
m
Química