És un pigment inapte per al transport de l’oxigen. Els eritròcits en contenen en un 1%. Patològicament es produeix per la ingestió d’algunes substàncies tòxiques, com els colorants d’anilina, el clorat potàssic o l’aigua contaminada per nitrats (metahemoglobinèmia).
f
Bioquímica