Estudià a la seva ciutat natal, on el 1958 debutà a l’òpera com a membre del cor. Tres anys més tard hi interpretà el paper titular d'Aïda. Entre el 1968 i el 1972 fou membre de la Deutsche Oper am Rhein de Düsseldorf, on es destacà en la interpretació de papers dramàtics de R. Strauss i R. Wagner. Actuà al Metropolitan de Nova York entre el 1970 i el 1978, i a partir del 1971 fou una convidada assídua del Festival de Bayreuth. L’any 1975 inicià les seves aparicions regulars al Festival de Salzburg, i el mateix any es presentà amb el paper titular de Salome al Festival d’Edimburg. El 1976 debutà a l’Òpera de París fent de Brunilda (La valquíria). Destacada intèrpret wagneriana, també abordà el repertori de L. Janácek, a més d’obres de R. Strauss. Es retirà el 1979.