És un dels representants més genuïns de l’escola pianística hongaresa del segle XX. Estudià piano amb Béla Bartók i composició amb Zoltán Kodály. El 1930 debutà a Budapest i set anys més tard ho feu al Wigmore Hall de Londres. El 1939 oferí la seva primera actuació als Estats Units i s’establí a Nova York. L’any 1946 estrenà el Concert número 3, de Béla Bartók, amb l’Orquestra de Filadèlfia sota la direcció d’Eugene Ormandy. En 1965-67 enregistrà la integral de l’obra per a piano de Béla Bartók, amb la qual aconseguí el Grand Prix du Disque del 1967. Aquest mateix any enregistrà l’obra pianística de S. Prokof’ev. Posteriorment gravà la integral de l’obra per a piano de Z. Kodály, diverses peces d’A. Khačaturjan i una brillant transcripció feta per ell mateix de la composició orquestral L’apprenti sorcier, de Paul Dukas.