Format com a cantant al cor de la catedral de la seva ciutat natal, posteriorment estudià al Royal College of Music de Londres i fou membre de l’Academy of Saint Martin-in-the-Fields. El 1973 fundà The English Concert, formació especialitzada en el repertori antic amb criteris historicistes i amb la qual ha realitzat importants enregistraments i gires internacionals. S’ha especialitzat en el repertori anglès -sobretot H. Purcell i G.F. Händel- i també ha enregistrat obres de J.S. Bach, A. Scarlatti, A. Vivaldi i J. Haydn, entre d’altres. El 1985 debutà amb The English Concert al Japó -on tornà el 2001- i el 1988 dirigí Giulio Cesare al Metropolitan de Nova York. El 1990 es presentà a l’Argentina amb aquella formació, fet que la convertí en la primera orquestra britànica que hi actuava després de la guer ra de les Malvines. Ocasionalment, també ha dirigit obres d’autors romàntics i nacionalistes, com L. van Beethoven, A. Dvorák, R. Gerhard i M. de Falla. L’any 1991 fou nomenat director titular de l’Orquestra del Centre Nacional d’Arts d’Ottawa. El 1994 i el 1995 actuà al Festival de Salzburg i el 1996 ho feu al Palau de la Música Catalana de Barcelona, en el marc de l’XI Temporada Musical d’Euroconcert. També té una sòlida reputació com a clavecinista, amb enregistraments de les sonates per a clavecí de D. Scarlatti, les suites per a teclat de G.F. Händel i les Variacions Goldberg de J.S. Bach.