Entre el 1919 i el 1923 fou assistent de B. Walter i H. Knappertsbusch a la Staatsoper de Munic. En 1923-28 fou director a l’Òpera Estatal de Kaiserslautern, i en 1932-34, del Deutsches Theater de Brno. Dirigí a Brunsvic (1934-36) i Graz (1937-40) i el 1937 fou convidat a dirigir a la Staatsoper de Viena, de la qual el 1940 fou nomenat director titular, càrrec que ocupà fins a la seva mort. El 1952 actuà al Festival de Salzburg. Alternà el gran repertori clàssic i romàntic alemany (W.A. Mozart, R. Wagner) i les obres de compositors contemporanis com E. d’Albert, H. Pfitzner o R. Strauss. Enregistrà, entre d’altres, Don Giovanni, Salome i la primera gravació de Giuditta, de F. Léhar.