Després de formar-se al conservatori superior de la seva ciutat natal, estudià musicologia a les universitats de Berlín, Rostock i Munic. L’any 1910 acabà la seva formació i es doctorà a la capital bavaresa amb una tesi sobre el compositor barroc alemany Johann Sigismund Kusser. Fou professor de teoria de la música a la Universitat de Munic i el 1920 publicà un Tractat d’Harmonia. Durant algun temps exercí de crític en publicacions de Frankfurt, i més endavant tornà a Munic, on fou col·laborador del "Münchner Zeitung".