Estudià filosofia i teologia a Toledo, i composició, piano i orgue al Reial Conservatori de Música de Madrid. Posteriorment, seguí els estudis de musicologia amb Thr. Georgiades i Th. Göllner a la Universitat de Munic, on es doctorà el 1974. Fill adoptiu de la ciutat de Saragossa, fou acadèmic numerari de la Real Academia de San Luis d’aquesta ciutat i acadèmic corresponent de la Real Academia de Ciencias Históricas de Toledo. Entre les seves activitats cal destacar la tasca com a director del departament de musicologia del CSIC a Barcelona (1988-99), la direcció de la revista Anuario Musical del CSIC, la fundació i presidència del grup espanyol del Répertoire International des Sources Musicales (RISM) (1990-99) i la seva participació com a membre de la presidència i de la Comissió Mixta Internacional del RISM (des del 1992).
Publicà nombrosos treballs d’investigació musical i monografies científiques sobre música medieval, renaixentista i barroca espanyola des del punt de vista de la relació entre música i llenguatge. Impartí cursos de musicologia en diverses universitats catalanes, espanyoles i europees. Com a intèrpret, feu nombrosos concerts de música històrica del Renaixement i del Barroc, espanyol i alemany, i realitzà diversos enregistraments discogràfics com a director del cor dels Infanticos de la basílica d’El Pilar de Saragossa.