Fou alumne del Conservatori de Sant Petersburg, on estudià fins el 1888. Aviat assolí un gran prestigi en el món del periodisme rus, al qual contribuí amb nombrosos articles biogràfics i crítics sobre música i músics russos. Traduí al rus la Illustrierte Musikgeschichte ('Història Il·lustrada de la Música') d’Emil Naumann (1897) i fou responsable de dues edicions russes del Musik Lexikon d’Hugo Riemann (1901 i 1906). El seu treball més important fou un estudi sobre la música russa del segle XVIII, que posà els fonaments sobre els quals es construïren tots els estudis posteriors que tractaven de la història de la música russa d’abans del segle XIX.