El fenomen polimètric, característic de la polifonia medieval i de gran part de la música del segle XX, pot donar lloc a passatges rítmicament intensos i fins i tot inestables (ex. 1). La polimetria pot situar-se en diferents nivells mètrics (metre): compàs (afectant la relació entre compàs i temps), temps de compàs (afectant la relació entre temps i divisió), divisió del temps, etc. Amb tot, l’ús imprecís del llenguatge ha fet que la polimetria situada en el temps de compàs escrit (per exemple, dues corxeres contra treset de corxeres en un compàs de 2/4) acostumi a considerar-se com una polirítmia.

Exemple 1 - I. Stravinsky: L’histoire du soldat, Musique de la 1ère Scène
© Fototeca.cat/ Jesús Alises

Exemple 2 - J.S. Bach: Concert de Brandenburg núm. 1, BWV 1046, Allegro, compàs 11 (reducció)
© Fototeca.cat/ Jesús Alises