Eina fonamental per a la recerca en música, proporciona informació sobre la bibliografia més recent en totes les llengües. Creat l’any 1966, té la seu a la Graduate School de la City University of New York. Es concebé seguint l’exemple de projectes similars que ja existien per a altres disciplines, com el RILA (Répertoire International de la Littérature de l’Art). El seu naixement i la seva història estan lligats al del projecte RISM. El seu primer editor fou Barry S. Brook i actualment ho és Barbara Dobbs Mackenzie. Classificada per temes, aquesta bibliografia inclou títols originals, títols traduïts a l’anglès, informació bibliogràfica completa, resums en anglès, índexs (d’autors, revistes i temàtics) i un tesaurus. S’articula en dues seccions principals: RILM Retrospectives (volums per a materials anteriors al 1967) i RILM Abstracts (posteriors al 1967). Els seus treballs es donen a conèixer a través de la publicació quadrimestral "RILM Abstracts of Music Literature". Col·laboren en el projecte una seixantena de grups o comitès nacionals autònoms. The Music Index, creat el 1949, és un projecte similar pel que fa a continguts i objectius, únicament dedicat a indexar publicacions periòdiques.