Fou lector d’espanyol a la Universitat d’Hamburg (1920-32) i professor a la de Madrid fins el seu exili (1937). El 1946 s’instal·là definitivament als EUA. A més dels Estudios sobre Lope (1951), s’especialitzà en novel·la castellana del s XIX: Introducción a la novela del siglo XIX (1955), Alarcón (1955), Valera o la ficción libre (1955), Costumbrismo y novela (1960), Pereda o la novela idilio (1961) i Galdós (1968-69).