Fill de Narcís Hereu i Matas i de Teresa Jordà i Ponsjoan, d’infant residí, sembla, un quant temps a Sant Feliu de Guíxols. Es doctorà en medicina a la Universitat de Louisiana (1880), on fou professor d’anatomia (1886) i de cirurgia (1894), branca en la qual assolí un gran prestigi. Presidí un gran nombre de societats científiques; descriví un nou procediment de tractar l’aneurisma (endoaneurismorràfia o operació de Matas-Bickman) i establí contactes amb cirurgians barcelonins.