Nebot de Juan de Torquemada, convers del judaisme, fou dominicà i prior de Santa Cruz de Segòvia. Autor del memorial a Isabel I Las cosas que debían remediar los reyes , sobre els conversos, reclamava un estatut repressiu contra els jueus que li ha valgut la fama —errònia— de creador de la inquisició . Primer gran inquisidor de Castella (1478), ho fou també de Catalunya (1483), on delegà Juan Franco i Guillem Caselles (1484). Les seves Instrucciones , publicades pel cardenal Manrique ( Compilación de las Instrucciones del Oficio de la Santa Inquisición , 1576), constituïren el fonament del procediment judicial. Famós per la seva implacabilitat, aconseguí —sembla— l’expulsió dels jueus (1492), i durant el seu govern foren condemnades a mort unes tres mil persones per motius religiosos.
Tomás de Torquemada segons una litografia anònima
© Fototeca.cat
Inquisidor castellà.