Enemic de Pèricles i de la democràcia i cap del grup oligarquicoconservador, fou condemnat a l’ostracisme el 443 aC, fet que resolgué la difícil situació de la polis a favor de la democràcia. Bé que posteriorment tornà a la ciutat, no hi exercí cap influència. Hom li ha atribuït la paternitat de la Constitució d'Atenes.